Kunst und Religion: blasphemisch oder augenöffnend?

Interview: Anouk Hiedl

«pfarrblatt»: Inwiefern gehören Kunst und Christentum für Sie zusammen? 

Elke Pahud de Mortanges: Im Christentum und in der Kunst geht es letztendlich darum, wer wir sind und was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Das kirchlich verfasste Christentum neigt dazu, mit eindeutigen, letztgültigen Wahrheiten zu antworten. Den Künsten hingegen gelingt es eher, das Uneindeutige und Ambivalente unseres Menschseins offen zu halten. Im Vortragszyklus «anders:sehen» bringe ich das künstlerische «O Mensch», Titel einer aktuellen Ausstellung in Düsseldorf, und das kirchliche «Ecce homo» miteinander ins Gespräch. Dies, indem ich das Pferd von hinten aufzäume und in den Museen, namentlich, bei der modernen Kunst einsteige, um von da aus die visuellen Welten des Christlichen neu und anders zu entdecken und zu befragen. 

Dazu nehmen Sie auch das Schaffen der Performance-Künstlerin Marina Abramović unter die Lupe. Sie möchte etwas schaffen, mit dem das Publikum interagieren, das es fühlen und mit dem es eine persönliche Erfahrung machen könne. Wie haben Sie ihre Werke erlebt?

Pahud de Mortanges: Mir geht Abramovićs Kunst unter die Haut – mehr noch, sie nimmt mich in meinem Menschsein existenziell in die Pflicht. Ihre Werke haben nichts Museales, nichts von einem Spiel oder Theaterstück. Alles ist ernst – der Ernstfall des Menschseins schlechthin, wie Abramović sich uns da ausliefert. Sie geht bis und über ihre Grenzen hinaus und vielleicht auch über unsere eigenen. In der aktuellen Retrospektive ihres Lebenswerks in Zürich musste ich in der Re-Inszenierung der Performance «Imponderabilia» von 1977 zwischen zwei Menschen durchgehen, die Teil der Ausstellung waren. Es liess sich nicht vermeiden, sie unwillentlich zu berühren. Das wiederum berührte mich, denn die beiden waren splitternackt. So mittendrin fragte ich mich: Wie gehe ich mit der Vulnerabilität anderer und wie mit meiner eigenen um? Wie mit Distanz, mit Asymmetrien, mit Nacktheit?

In ihren Performances hat Abramović mitunter ihr Leben aufs Spiel gesetzt. Wie weit soll oder darf Kunst bei religiösen Themen gehen?

Pahud de Mortanges: Die Frage ist mehr als aktuell. Die Nerven liegen schnell blank. Denken Sie an die ganze Aufregung zur Eröffnungsfeier der olympischen Sommerspiele in Paris. «Das Dragqueen-Abendmahl verspottet Christen», titelte die NZZ am 29. Juli empört. Dass es sich dabei nicht um eine Nachstellung von da Vincis «Letztes Abendmahl», sondern des Gemäldes «Le festin des Dieux» von Jan Harmensz van Bijlert handelte, ging dabei völlig unter. Deshalb: Bitte genau hinsehen und nicht vorschnell Blasphemie rufen.

Wann geht Kunst für Sie zu weit?

Pahud de Mortanges: Kunst darf, ja muss, das hässliche Gesicht von Hass und Gewalt zeigen. Wer aber Hass schürt und zu Gewalt aufruft, kann sich dafür nicht auf die Freiheit der Kunst berufen. Das ist für mich die Grenze schlechthin. 

In «anders:sehen» stellen Sie Leonardo da Vincis Christus einem Bodybuilder gegenüber. Wie ist diese Trinität aus Religion, Kunst und Sport entstanden? 

Pahud de Mortanges: Der Pop-Art-Künstler Andy Warhol arrangierte das Setting «Christus versus Bodybuilder» in seiner Serie «Last Supper». Manche sehen darin eine kritische Spitze gegen den vermeintlich profanen Körperkult im Sport und ein Votum für den geistlich-spirituellen Leib Christi im kirchlichen Abendmahl. Doch Warhol, der selber Bodybuilding machte, zielt auf etwas anderes ab: dass Christ:innen Jesus viel zu lange in seinem realen Körpersein nicht ernst nahmen. Mir wurde Warhols «Be a Somebody with a Body» zum Augenöffner und Anstoss dafür, das Letzte Abendmahl, den Körper Jesu und der Menschen im Christentum aus einer anderen Perspektive zu sehen.