Nicolas Betticher: «Ich wünsche niemandem das Bischofsamt»

Nicolas Betticher, Pfarrer der Berner Pfarrei Bruder Klaus, träumt vom Dritten Vatikanischen Konzil und berichtet von Morddrohungen an seiner Priesterweihe. Im Interview zu seinem neuen Buch sagt er, weshalb er nicht Weihbischof von Basel werden will und wie er in seiner Pfarrei Macht teilt.

Interview: Raphael Rauch/kath.ch

Sie möchten die katholische Kirche reformieren.

Nicolas Betticher: Das Bischofsamt ist völlig überfrachtet. Ein Bischof ist zugleich Chef, Richter, Lehrer und Vater. Das kann nicht gut gehen.

Sie zitieren den Jesuiten Klaus Mertes: «Ein System, in dem Machtmissbrauch stattfindet, kann sich nicht selbst aufklären.»

Deswegen brauchen wir eigene Verwaltungs- und Disziplinargerichte. Allerdings kann nur der Papst das Kirchenrecht ändern. Die Bischöfe sind dazu nicht in der Lage.

Ihr Buch handelt nicht nur von Kirchenpolitik, sondern enthält auch viel Persönliches: «Wenn der Bischof vor 50 Jahren durch die Strassen Freiburgs ging, kniete man nieder.»

Für meine Eltern war das selbstverständlich. Ich habe das nicht mehr erlebt. Dafür gingen aber Schüler vor mir auf die Knie, um den Primizsegen zu empfangen. Das hat mich befremdet, aber ich wollte nicht Nein sagen.

Was mich überrascht: Sie hatten relativ schnell viele Feinde. An Ihrer Priesterweihe gab es Bodyguards, weil es Morddrohungen gegeben hatte.

 Das war schrecklich. Diese Erfahrung wünsche ich wirklich niemandem. Zu manchen Priesterweihen kommen Schweizergardisten. Bei mir kamen sechs Männer in schwarzen Anzügen – die Bodyguards. Ich kann mich an meine Priesterweihe kaum erinnern, weil ich alles verdrängt habe.

Hat die Polizei herausgefunden, wer hinter den Morddrohungen stand?

Ja.

Spielte Eifersucht eine Rolle? Sie machten blitzschnell Karriere: Sprecher der Bischofskonferenz, Mitarbeiter der Bundesrätin Ruth Metzler, Kanzler, Priesterweihe, Offizial, Generalvikar…

Manche haben gesagt: Ich fahre mit Vollgas auf der Bistums-Autobahn. Aber das stimmte nicht. Natürlich hatte ich Ambitionen – aber das ist doch was Gutes. Die Morddrohungen wurden ernst genommen. Man versuchte, mich als Priester zu verhindern. Bischof Genoud hatte gewünscht, dass ich die damaligen Dysfunktionalitäten im Bistum klären und auch Lösungen vorschlagen sollte. Das habe ich gemacht. Und da macht man sich natürlich nicht nur Freunde.

Schon ein Jahr nach Ihrer Priesterweihe wurden Sie Generalvikar. Natürlich sorgt das für Gerede!

Ich war aber gar kein Quereinsteiger, sondern schon 20 Jahre im kirchlichen Dienst gewesen – aber halt nur als Laie. Das zählte auf einmal nichts.

Bischof Genoud wurde krank. Sie beschreiben das Krebsgeschwür als Metapher für die Missbrauchskrise, die schwer auf dem Bischof lastete.

Die vielen Missbrauchsfälle haben ihn zutiefst verletzt. Ich denke, seine Krankheit war eine Folge davon.

Viele dachten, Sie würden Bischof. Ihre Gegner haben Unterschriften gegen Sie gesammelt.

Die Priester haben mich gar nicht richtig gekannt. Der Bischof ging zu den Menschen – und ich habe als Kanzler und Generalvikar die Stellung im Ordinariat gehalten. Die Leute kannten mich allenfalls aus dem Fernsehen. Ich musste die Lehre der Kirche unbedingt richtig weitergeben. Man sah mich als einen streng konservativen Menschen an. Ich glaube, das bin ich nicht.

Sie haben eine Entwicklung durchlaufen. Unter dem früheren Generalsekretär der Bischofskonferenz, Roland Trauffer, haben Sie die römische Linie stramm verteidigt.

Roland Trauffer hat das verlangt – und ich war jung. Ich habe unterschätzt, wie wichtig Authentizität in der Kommunikation ist. Ich denke nicht, dass ich authentisch war. Das habe ich einmal in einer TV-Sendung sehr deutlich zu spüren bekommen. Ich diskutierte mit einem schwulen Vertreter von «Pink Cross». Ich habe einen furchtbaren Satz von mir gegeben: «Homosexualität ist in der Natur. Aber nicht natürlich.» Ich hatte diesen Satz auswendig gelernt. Nach diesem Satz war mir klar: Ich war der Böse, der «Pink Cross»-Mann der Sympathieträger des Publikums. Ich habe auch gespürt, dass ich nicht nach der Barmherzigkeit des Evangeliums gehandelt hatte. Jesus hätte dies nicht so gesagt.

Kürzlich hat ein krebskranker Spitalseelsorger im Alter von 62 Jahren vor dem Sterben Bischof Charles Moreord gesagt, er habe<link https: www.kath.ch newsd priester-heiratet-auf-dem-sterbebett-seine-langjaehrige-freundin external link in new> seine langjährige Freundin standesamtlich geheiratet. Nun ist im Protokoll des Priesterrates zu lesen, dieses Thema habe «die Gemeinschaft stark gespaltet. Das Doppelleben des betreffenden Priesters führt zu Unverständnis. Einige sagen, dass ein Priester begraben wurde, der keiner mehr war, und dies führt zu Unbehagen.» Gönnen Priester anderen Priestern kein Glück?

Kirchenrechtlich ist die Sache klar: Nach einer standesamtlichen Hochzeit wird ein Priester suspendiert – aber er bleibt nach wie vor Priester, bis er laisiert ist. Der Mitbruder ist noch vor einem Verfahren gestorben – und war daher noch Priester. Ich finde aber diese Diskussion schräg. Ich kannte den Mitbruder und habe ihn sehr geschätzt. Man kann sich die Frage stellen, warum er die Frau nicht früher geheiratet und es dem Bischof nicht früher gesagt hat. Aber er hat ein klares Zeichen gesetzt – gegen den Zölibat, an dem sich viele Priester stossen.

Sie haben sich im Bistum Basel inkardinieren lassen. Warum?

Ich habe mir für diese Frage viel Zeit genommen. Der Wechsel in ein anderes Bistum ist nach fünf Jahren möglich. Ich habe mir bewusst zehn Jahre Zeit gelassen. Ich wollte wieder ein Zuhause haben. Jahrelang ging ich nicht zur Chrisam-Messe. Denn ich war Priester in Bern – hatte also keine Missio in Freiburg, wo ich inkardiniert war.

Bischof Felix Gmür sucht einen Weihbischof – am besten einen frankophonen. Sie sind bilingual. Interesse?

Ich wünsche niemandem das Bischofsamt.

Warum nicht?

Das Amt kann viel Leid mit sich bringen. Ich habe es bei Bischof Genoud aus nächster Nähe gesehen. Sie haben den ganzen Tag nur mit Problemen zu tun. Gott sei Dank gibt es ab und zu eine Firmung oder einen anderen Anlass, der Freude bereitet. Aber alles in allem: Bischof zu sein ist sehr belastend. Diesen Eindruck habe ich im Austausch mit vielen Bischöfen gewonnen.

Sie sind Pfarrer von Bruder Klaus in Bern. Welche Reformen möchten Sie in Bern angehen?

Wir sollten uns mit den Nachbarpfarreien noch besser vernetzen. So könnten Kompetenzorte entstehen. Nicht alle machen alles, sondern jeder macht etwas besonders gut. Die eine Pfarrei kümmert sich um Tauf- und Ehevorbereitung, eine andere hat die Seniorenpastoral im Fokus. Das sind aber nur bescheidene Vorschläge.

Im Buch legen Sie kein klares Plädoyer für das Frauenpriestertum ab. Warum nicht?

Mir geht es darum, die Ämterfrage von Klerikern und Laien anders zu denken. Es geht mir nicht um die Frage von Frau oder Mann. Mir geht es um das Charisma. Wenn eine Person das entsprechende Charisma hat, sollte sie zu einem gewissen Dienst geweiht werden. Wir sollten unseren Fokus auf Dienste und Sendungen richten. Frauen und Männer sollten zum Dienst an der Caritas, der Katechese, der Krankenpflege oder der Leitung einer Pfarrei geweiht werden können. Das alles kann aber nur von einer Weltsynode oder einem Konzil beschlossen werden.

Wenn Sie von Sendungen sprechen: Teilen Sie die Anliegen der Junia-Initiative?

Ja. Aber die Anliegen gehen mir nicht weit genug. Ich wäre viel radikaler. Und ich finde es nicht optimal, dass es weitgehend eine Frauenbewegung bleibt. Wir müssen alle zusammen die Kirche verändern. Immer aber in der Einheit der Kirche. Das ist für mich wesentlich. Deswegen träume ich auch von einem Dritten Vatikanischen Konzil.

Am 17. Oktober beginnt in der Schweiz der synodale Prozess. Was bedeutet das für Ihre Pfarrei?

Vor fünf Jahren haben wir in der Pfarrei eine Synode durchgeführt. Es war klar: Wir reden über alles. Nicht der Pfarrer bestimmt, sondern wir entwickeln gemeinsam Ziele. Damals kamen 300 Leute zusammen. Wir wollen so etwas wieder machen.

Sie schreiben: «Alle müssen heute den Mut haben, die Archive zu öffnen: Bistümer, Ordensgemeinschaften – aber auch die Pfarreien.» Hat Ihre Pfarrei den Mut?

Ja, unser Archiv steht für die Kommission der Bischofskonferenz natürlich offen.

Und Sie behaupten: «Der einzige Ausweg ist das Teilen von Macht.» Wo teilen Sie in Ihrer Pfarrei Bruder Klaus in Bern Macht?

Ich entscheide nichts im Alleingang. Wir haben jeden Dienstag Team-Sitzung. Die moderiere ich – entscheide aber zusammen mit meinem Team.

Sie gelten als Kronzeuge in der <link https: www.kath.ch newsd bischof-morerod-ich-moechte-wissen-was-geschehen-ist external link in new>Frochaux-Affäre. Sie haben 2001 das Gespräch zwischen dem Missbrauchsopfer Pierre E., seiner Begleiterin Adrienne Cuany, dem Priester Paul Frochaux und dem damaligen Generalvikar Rémy Berchier protokolliert. Auch der Name des jetzigen Weihbischofs Alain de Raemy soll damals als Mitwisser gefallen sein. Warum gehen Sie in Ihrem Buch nicht auf die Frochaux-Affäre ein?

Mein Buch soll nicht auf das Bistum Lausanne, Genf und Freiburg fokussieren. Mir geht es darum, die Kirche zu reformieren und Machtmissbrauch zu verhindern. Zur Frochaux-Affäre sage ich nichts, weil ich wegen des Berufsgeheimnisses dazu öffentlich nichts sagen darf. Intern habe ich alles gemeldet, was ich weiss.

Bischof Charles Morerod hat Sie 2011 entmachtet. Von einem Tag auf den anderen waren Sie nicht mehr Generalvikar, sondern ein einfacher Priester. Niemand kauft Ihnen ab, dass Rache kein Motiv für Ihr Buch ist.

Mit dieser Unterstellung muss ich wohl leben. Ich beschreibe im Buch, wie ich eine Wüstenzeit durchgemacht habe. Aus der bin ich aber gestärkt hervorgegangen. Mein Buch ist definitiv keine Botschaft an das Bistum Freiburg.

=><link https: www.kathbern.ch pfarrblatt-bern-angelus-biel pfarrblatt-bern news-artikel news nicolas-betticher-zu-macht-missbrauch-und-verantwortung detail external link in new> Auszüge aus dem Buch von Nicolas Betticher.

Nicolas Betticher:<link https: www.herausgeber.ch product-page trotz-allem external link in new> trotz allem. Macht, Missbrauch, Verantwortung in der katholischen Kirche. Selbstreflexion eines Priesters. Kulturbuchverlag Herausgeber, 2021, ISBN 978-3-905939-77-4

Das Buch entstand mit finanzieller Unterstützung der Pfarrei Bruder Klaus und der Römisch-Katholischen Gesamtkirchgemeinde Bern.

Nicolas Betticher (*1961) studierte Theologie und Kirchenrecht in Freiburg, Strassburg und Rom. Seine erste Anstellung führte ihn in das bischöfliche Offizialat (Diözesangericht) in Freiburg. Danach wirkte er als Adjunkt des Bischofsvikars im Französisch sprechenden Teil des Kantons Freiburg. Von 1995 bis 2000 war er Sprecher der Schweizer Bischofskonferenz. Danach war er ein halbes Jahr Mitarbeiter von CVP-Bundesrätin Ruth Metzler. Im Juli 2001 wurde der Laientheologe Kanzler des Bistums Lausanne, Genf und Freiburg. 2007 wurde er zum Priester geweiht und Offizial (Vorsteher des kirchlichen Gerichts des Bistums). 2009 machte ihn Bischof Bernard Genoud zu seinem Generalvikar. Nach Genouds Tod wurde Betticher 2011 von dessen Nachfolger Charles Morerod nicht als Generalvikar übernommen. Er war als Sekretär in der Nuntiatur in Bern sowie als Priester im Pastoralraum Bern tätig. Seit 2015 ist er Pfarrer und Pfarreileiter von Bruder Klaus in Bern. Seit Ende 2020 ist Betticher im Bistum Basel inkardiniert. (kath.ch/sys)